© Patrick Lapierre
Durante los últimos tres siglos, la comunidad Musgum (o
Mousgoum) ha habitado las planicies que se sitúan en la frontera norte de Camerún. Sus casas, denominadas en su idioma como
Tolek, se conocieron en Occidente en la década de 1850, cuando el explorador alemán Heinrich Barth viajó al norte y centro de África.
Las comunidades se componen de hasta
15 cúpulas de tierra,
cada una con una función diferente y determinada totalmente por la
necesidad del grupo familiar. A pesar de no parecer viables en el
tecnológico y “avanzado” mundo de hoy, las viviendas Musgum nos entregan
un gran ejemplo de arquitectura sostenible por el sólo hecho de cumplir
a la perfección con su “encargo”: sin adornos ni excesos,
responden con justeza a las necesidades de sus usuarios y aprovechan al máximo el principal material disponible en la zona.
¿Que podemos rescatar de este ejemplo? Revisa las operaciones de
diseño que determinan su estructura, su composición espacial y su imagen
exterior, después del salto.
Mantención de una Vivienda. Imagen © Cité des science et de l’industrie, Paris
Por muchos años se pensó que las viviendas
Tolek habían
desaparecido totalmente, ya que en el año 1930 el colonialismo francés
invadió la zona, generando cambios en las estructuras sociales, la
aparición de enfermedades y la migración de muchos de sus habitantes.
Pero éstas seguían en pie y el turismo jugó un papel vital en la
popularidad recuperada de las viviendas durante los años ’90, con la
inversión de la agencia de desarrollo estadounidense USAID. Fue así como
empezaron a aparecer nuevamente, aumentando su número y restaurando un
pasado cultural de alto valor arquitectónico.
Detalle. Imagen © Cité des science et de l’industrie, Paris
Tradicionalmente, las casas Musgum tienen un diseño en el que la
unidad del padre está situada en el punto más importante y las unidades
de los demás miembros de la familia se ubican alrededor. Esta
configuración es el resultado de los objetivos y necesidades del grupo
unificado. Las construcciones se agrupan en un círculo que se puede
componer hasta de quince chozas y el muro que las envuelve indica que
todas ellas pertenecen a una misma familia.
No todas las casas tienen el mismo tamaño, ya que esto depende
totalmente de su función. El espacio entre las chozas también tiene una
finalidad definida: una zona para el ganado, una zona de juegos
infantiles y una zona destinada a los consejos de familia.
Planta / Corte
Sus fachadas cuentan con diferentes patrones geométricos y siguen la
forma de una gran concha, mientras que la puerta está destacada y
realmente marca la entrada al hogar. A pesar de no tener fundaciones, su
estructura es muy sólida; los muros más gruesos se ubican en la base y
los más delgados en la parte superior, asegurando su resistencia
estructural.
Sus paredes están altamente texturadas, lo que permite individualizar
las superficies a través de diferentes tipos de “venas” que funcionan
como drenaje para el agua. Estas “venas” permiten a sus habitantes
trepar a lo alto de las cúpulas para su mantención. La parte superior de
las casas tiene una abertura para permitir la circulación del aire.
© Via Flickr, Usuario bilou
Las viviendas Musgum se encuentran en las llanuras de Camerún y en
algunas zonas de Chad, donde la madera y la piedra no están disponibles
en el entorno directo. Es por eso que se utiliza la tierra de modo
artesanal, sin necesidad de molde o encofrado.
El uso de este
material en los muros de gran espesor no sólo mantiene la casa fresca
sino que también libera bajísimos niveles de CO2.
Corte
La elección de la tierra, su preparación y la cantidad de agua
necesaria sólo son conocidas por los constructores locales. A pesar de
ser un proceso bastante lento, esta técnica presenta la ventaja de
utilizar un mínimo de herramientas y muy simples, y de necesitar una
mano de obra mínima. Lamentablemente, la mayor parte de este
conocimiento se ha perdido en los últimos años con el espejismo del
“desarrollo moderno”, pero se espera que se recupere gracias al interés
que ha generado en el ambiente del eco-turismo.
Referencia: Architecture in Development / Imágenes Vía Panoramio, usuarios: Patrick Lapierre / Maremagna; Vía Flickr, usuario bilou
* Revisa más sobre construcción en tierra en el siguiente link.
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© Maremagna
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© Maremagna
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Detalle. Image © Cité des science et de l’industrie, Paris
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Mantención de una Vivienda. Image © Cité des science et de l’industrie, Paris
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Planta / Corte
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